罗马尼亚机枪,罗马尼亚两军机坠毁
1.米格战斗机
1941年4月30日，新西兰的伯纳德·弗赖伯格将军被任命为驻克里特岛盟军司令。
到5月时，希腊驻岛守军大约共9,000人:希腊陆军第5步兵师的3个团，师团大部份部份已在德军入侵希腊时转到本土作战；克里特岛宪兵队（拥有一个团级兵力）；伊拉克利翁防卫旅，一个防卫旅级部队—大部份负责运输及物资供应的部队；及第12和第20希腊步兵师的残余，他们撤退到岛上及接受英国军官指挥，亦有一些是军校的军校学生及本来在伯罗奔尼撒的希腊训练中心招募当兵，后来被转到克里特岛以替换调往本土作战的已受训士兵，他们已经被重新编组入数个招募训练旅，及基于此重新组建希腊军队，再加入从本土到达作战经验丰富的士兵。
大英帝国协助派遣军包括原本14,000名英国守军及另外25,000名从本土撤退到此的大英帝国协助派遣军队，这些撤退士兵分别从在数次撤退行动中混合而成——大体上他们是未受伤害的部队，被指挥官混合一些其他部队没有指挥官的残余，但他们大部份欠缺重型装备，主要组成部队分别有新西兰第2师，缺第6旅及师团直辖部队；澳大利亚第6师第19步兵旅；英军第14步兵旅，总共大约有15,000名装备齐全的大英帝国协助派遣士兵，另外有5,000名士兵没有装备及一个混合（澳大利亚）炮兵连，5月4日，弗赖伯格拍发电报给中东英军总司令阿奇博尔德·珀西瓦尔·韦维尔，要求将10,000名没有或欠缺装备的士兵撤走，以免为本地平民带来麻烦，但只有少数能在战役开始前离开。
1941年4月25日，签署元首第28号命令，命令入侵克里特岛，由于驻守在亚历山大港的皇家海军控制了克里特岛一带的水域，因此任何登陆作战的决定将会是从空中优先考虑多于从海上，以减低战役的风险，加上德国空军的强大，因此决定实施空降入侵。
这是实际上首次大规模空降入侵作战，虽然在之前的入侵法国、低地国家、挪威及希腊本土时已小规模使用伞兵空降及滑翔机机降，在后者的战例中，德军伞兵占领了科林斯运河上的大桥，它已被准备被皇家工程兵炸毁，德军工兵在桥附近使用滑翔机机降，而伞兵则进攻一周长内的防守，大桥在战斗中被破坏，因此减缓了德军的前进速度及令盟军有足够时间将18,000名士兵撤退到克里特岛及将另外23,000名士兵撤退到埃及，尽管失去了大量重型装备。
计划是使用伞兵占领岛上重要地点，包括机场以运入供应及增援部队，德国第11伞兵军负责指挥德军第7空降师（将主要由伞兵空降及使用滑翔机机降）及德军第22空降师（在第7空降师占领机场后机降）实施进攻，进攻日期定于5月16日，但后来被推迟到5月20日及由第5山地师代替第22师。
当时，盟军指挥官们已经从Ultra截听中知道即将来临的入侵，弗赖伯格将军被通知德军的战役计划，及开始在机场附近及沿北部海岸建立防御工事，但是，他也受到缺乏现代化装备之苦及必须面对现实，敌军即使配备轻武器的伞兵，如果集合起来亦能拥有强大火力，加上，虽然Ultra截听向弗赖伯格将军提供有关德军的详细情报，但破解密码的人只是翻译员，不是技术专业人员，不知来龙去脉的人因此误解了情报内容，例如，德军的信息描述了海上运输的行动，这严重影响了弗赖伯格的军事部署，因为他估计德军将从海上登陆，这与德军准备在马莱迈机场空降的原本目标大相迳庭，而且，他亦受其上司的束缚，他曾要求破坏在岛上的机场，如果被德军攻占，亦不能被敌军用来空运增援部队，但这个要求被其上司否决，因为他们考虑当战役胜利后可利用这些机场攻击德军。
德国军事情报局局长海军元帅威廉·卡斯里纳原本报告克里特岛上只有5,000名英军及没有任何一个希腊士兵，不清楚卡斯里纳被错误通知或尝试破坏的计划（卡斯里纳后来被怀疑参与策划1944年7月20日密谋案而被处以死刑），军事情报局亦估计克里特岛居民会视德国人为解放者而欢迎德军，基于他们强烈欢迎共和制及不接受君主专制政体，及希望享有一些“…有利的及已在本土订定的条款…”，而拥护共和政体的已故希腊首相埃莱夫塞里奥斯·韦尼泽洛斯也是克里特岛人及岛上很多人均支持他的想法，德国人低估了他们的爱国主义，事实上，希腊国王乔治二世及其随从是在希腊及大英国协的士兵帮助下经克里特岛逃离希腊，克里特岛平民，他们如果在之前成为战俘的，如今被德军释放。
德国第12军团的情报比较不乐观，但亦相信英国军队比之前已经削弱，及低估了从希腊本土撤退到来的希腊士兵数量，战区指挥官亚历山大·罗尔上将则认为2个师团的兵力已足够攻占全岛，但仍决定增调在雅典的第6山地师作为预备队，但后来事实证明这是明智的预防措施。
岛上有三个机场。伊腊克林机场，能起降各型飞机；马拉马机场，只能起降战斗机；雷西姆农机场，还未能完工。但这些机场，却对德军空降登陆作战起了重要作用。
德国空降兵创始人——第11航空军军长库特·斯图登特中将向第4航空队司令亚历山大·勒尔建议，在克里特岛实施一次真正大规模空降作战行动，以证明空降部队的战略价值。在戈林首肯后，施图登特和空军参谋长汉斯·耶顺内克4月21日向当面汇报。听取施图登特报告时，凯特尔提出先由空降部队攻占马耳他岛。认为，“尽管马耳他这个英国基地比克里特岛更重要、更危险，但是应该看到，控制了克里特岛，就会威胁英国在地中海区域和中东的阵脚，保护罗马尼亚的普洛耶什蒂石油基地免受英国袭击，还可以把该岛作为进入中东各国的前进基地。所以，我们目前更需要以克里特岛的辉煌胜利来结束巴尔干战争”。虽然同意克里特岛空降作战，但担心会影响即将开始的“巴巴罗萨”行动，要求“陆军总司令部和空军总司令部应将必需的载重汽车提供给国防军运输勤务主任支配。不可因进行这种运输而延误了‘巴巴罗萨’行动的准备工作。”4月25日，下达了代号为“水星”的第289号作战指令，规定以空降部队为主占领克里特岛。其中原因有三：一、克里特岛与在欧洲大陆和附近岛屿上的德空军基地相距很近，德空军具有绝对优势，而英军在埃及、马耳他和马特鲁的空军基地距该岛甚远，一时又无法调拨和部署大量空军兵力；二，德军尽快结束巴尔干战事，以便腾出手实施追在眉睫而又已经被推迟的“巴巴罗萨”计划；三，除潜艇外，德海军在地中海没有任何兵力，在塔兰托和马塔潘角遭英国海军两次打击的意大利海军，无力为海上登陆部队护航。亚历山大·勒尔同施图登特在作战计划上发生分歧。勒尔坚持首先全力以赴，以绝对优势兵力夺取克里特岛西部，尔后以此为基地夺占整个岛屿。施图登特则主张在岛上约7个地点同时空降，以期在对方猝不及防的情况下占领岛上所有要地，进而夺取整个岛屿。最后，基于空降兵力不足、空军有限等因素的考虑，戈林进行折衷——进攻部队首先夺占4个最关键地点，保证占领全岛。整个战役大致分为四阶段，即夺取制空权，占领登陆场，集结兵力，歼灭岛上防守部队。为保证得到空军的全面支援，最初的空降突击分两个波次实施。首先，第一波突击西部的马利姆和苏达港地域；然后，待运载第一波部队的飞机飞返后，第二波突击雷西姆农和伊腊克林地域。这两个波次将得到伞兵部队的加强和机降部队的支援，继而得到海上登陆部队的支援，直到占领全岛。德军投入的兵力计有第4航空队所属第8、第11航空军（轰炸机433架、歼击机233架、运输机500架、侦察机50架、运输滑翔机72架以及隶属于第11航空军的第7空降师）、1个独立空降团，第5山地师以及登陆部队约7000人和各种舰船约70艘。其作战部署：第7空降师（辖伞兵第1、第2、第3团）和空降兵独立团组成空降突击集群；第5山地师为预备队，准备实施机降或登陆增援，第8航空军负责空中掩护和火力支援；海军东南舰队负责海上支援。空中突击机群分为3个集群，分别在4个地点空降：西部集群由空降独立团组成，空降突击马利姆地域；中央集群由第7空降师第2团（欠第2营）、第3团组成，突击苏达港和雷西姆农地域；东部集群由第7空降师的第1团以及第2团主力组成，负责夺占伊腊克林机场地域。按计划，德军将得到在克里特岛东南岸登陆的意军支援。
英军于1940年10月28日，曾向克里特岛派驻了6000人的部队。加上后来从希腊陆续撤退的希军、英军，共计1个师、1个旅、2个团、11个营又5个连，总数约4.4万人，其中希腊军约1.4万，英联邦军队约3万。新西兰师师长弗赖伯格少将被任命为克里特岛守军司令，统一指挥岛上部队。5月6日，英国情报机关掌握德军的空降作战细节和可能的攻击日期，立即通报守军。弗赖伯格认为，德军主力从海上登陆，空降突击只不过是夺取机场和港口。因此，苏达湾和马拉马机场作为重点防御，以其为核心构成支撑点式防御体系，将全岛划分为四个独立防区：马拉马防区、苏达湾防区、雷西姆农防区和伊腊克林防区。马拉马防区和苏达湾防区分别布置新西兰军1个旅和英军1个营为预备队。仅有的6辆坦克，分别配属在3个机场。3个轻型高连和2个重型高连担负对空防御。英军对支撑点进行伪装，设置了假阵地和假目标，并最大限度利用复杂地形部署火力。补给是英军防御准备中的最大困难，港口每天卸载的物资从最初的700吨，一直下降到仅100吨。弗赖伯格根据德军入侵荷兰在公路、海滩等开阔地带进行机降的战例，认为德军对机场的依赖性不强，而英军还将使用机场，所以没有破坏机场。
1941年5月16日，英军击落一架德军侦察机。被俘飞行员供称，攻击在未来四十八小时里开始。1941年5月17日，英军全面进入最高戒备状态。1941年5月18、19日，德军空袭频繁、猛烈。英军侦察机也发现德军在希腊南部机场集结了大量空降部队和飞机，由于英军在该地区航空兵太过薄弱，几次轰炸，效果并不显著。
5月20日凌晨2时，德军空降引导小组在克里特岛着陆，接应后续部队空降。凌晨4时30分，德军第一攻击波起飞。凌晨5时，德第8航空军向马拉马、伊腊克林机场和干尼亚市区进行了猛烈的航空火力准备。
7时许，迈恩德尔上校指挥的由滑翔突击团（辖四个营）组成的西部战斗群飞临马拉马机场。第1营着陆后，主力从西面向机场发起攻击，另一部分攻击连接该岛东西海岸唯一的塔威拉尼蒂斯河大桥。7时30分，德军夺下大桥。第3营恰巧着陆在新西兰军第22、23营的预设阵地，全营所有军官和2/3的士兵阵亡，完全丧失战斗力。第2、4营在机场附近伞降，着陆后无法集合成建制单位，情况被动。西部战斗群的指挥官迈恩德尔上校在着陆时身负重伤。由于第3营丧失战斗力，只得改变计划，先攻击机场附近的制高点107高地，然后夺取机场。德军伞兵损失很大，却毫无进展。
第一批空降部队还有在干尼亚附近的加拉图斯地区着陆的中部战斗群的伞兵第3团，由第7空降师师长萨斯曼少将亲自率领。起飞20分钟后，萨斯曼和师部乘坐的滑翔机失事，萨斯曼和师部成员全部丧生。伞兵第3团着陆散布过大，而且降落中遭到密集火力射击，损失颇大。其中，第3营降落在新西兰军第4旅的防区，几乎被全歼。第1、2营在英军打击下被迫就地构筑工事，转入防御。德军因通信中断，施图登特不知第一攻击波严重受挫，仍按原计划组织第二攻击波，向雷西姆农和伊腊克林实施空降攻击。运送第一攻击波的运输机陆续返回出发机场，由于降落秩序大乱，几架坠毁的飞机堵塞了跑道，更影响了后续飞机的着陆，在降落中损失的飞机甚至大大多于战斗损失。中午，斯图登特才知道马拉马机场还在英军手中，不久又收到干尼亚地区空降部队的报告，中部战斗群因伤亡惨重而停止进攻。斯图登上组织第二攻击波增援。德军第二攻击波组织混乱，直到16时，大部分飞机还在机场。零零落落地到达克里特岛上空后，空投断断续续达3个多小时。由于起飞时间延误而没有得到战斗机的空中掩护，损失更为惨重。中部战斗群空降雷西姆农，原计划伞兵第2团的第1、第3营分别在机场的东西两侧着陆，对机场向心攻击。因伞兵着陆散布过大，第1营只有1个连在预定降落地点着陆，团长斯利姆上校和团部及直属的两个连降落在澳大利亚军阵地，死伤过半。直至黄昏，该团也没有夺取机场。
东部战斗群由布劳尔上校指挥，伞兵第1团和第2团第2营组成，共4个营，夺取伊腊克林市区和机场，布劳尔计划各使用1个营攻击市区和机场，另2个营分别在东西两翼进行侧翼掩护。但起飞时间延误，而且还有600人因飞机损失而滞留出发机场。空降持续两个多小时，着陆分散，建制混乱。布劳尔着陆后，看情况不好，于是集中攻击机场，但直至天黑，毫无进展。
在雅典的斯图登特意识到战局不利，三个机场无一得手，已着陆部队缺乏统一指挥，伤亡惨重，极有可能全军覆没。当时，德军一直在攻击马拉马机场及其南部制高点107高地。防守机场的新西兰军第22营，辖4个步兵连，兵力平均配置在机场和107高地。营部设在107高地。激战中，机场与高地两处守军失去联系。下午，高地守军撤向山顶，在得不到增援的情况下，指挥官丧失继续坚守的信心，在得到批准后撤离。
此时，德军西部战斗群也非常困难，不得已停止进攻。午夜，不足600人的德军竭尽全力最后一击，从西、南两翼偷袭，没料到摸上高地，英军已撤离。天亮后，德军居高临下一举攻占马拉马机场。107高地的得失直接影响马拉马机场的得失，马拉马机场的得失又决定了克里特岛之战的胜负。
21日清晨，施图登特将滞留机场的600名伞兵空降马拉马机场。16时，第5山地师乘飞机陆续到达，至日落时分，第5山地师已有一个团机降着陆，德军实力明显增强，战局开始向有利于德军的方向转变。英军通信系统在德军猛烈空袭下遭到严重破坏，弗赖伯格没及时获悉马拉马机场失守，错失夺回机场良机。当他得知马拉马的情况后，命令连夜实施反击。可惜命令没及时传达，22日天亮英军才发起反击。在机场附近公路上遭到德军航空兵猛烈攻击，反击未能奏效。在雷西姆农和伊腊克林，德军依然没有转机，甚至连在雷西姆农指挥作战的伞兵第2团团长斯利姆上校战斗中被俘。23日天亮后，德空军迫使英海军撤回亚历山大港。德军随即从海上向克里特岛运送重装备和部队，岛上的战局进一步有利于德军。24日，德军完全占领马拉马地区，并开始向干尼亚发起进攻。第5山地师师长林格尔少将抵达岛上，接过了西部战斗群的指挥权。当天，西部战斗群与中部战斗群会师。25日，林格尔指挥第5山地师的一个团和滑翔突击团、第3伞兵团的余部全力进攻干尼亚。
26日，德军突破干尼亚防线。27日，德军攻占干尼亚市区。28日，德军占领苏达湾。同时，意军一个加强团在克里特岛东岸登陆。29日，德军占领雷西姆农，并与伊腊克林附近的空降部队会合。1941年6月2日，德军完全占领克里特岛。
德国人在克里特岛使用了一些新武器：40式75毫米轻型迫击炮（实际上是无后座力炮），重320磅（145kg），它的重量只是德国正式的75毫米战防炮的十分之一，亦只有同系列火炮的三分之二，它可向3英里（5公里）外的目标发射13磅（6kg）炮弹，加上伞兵使用的MP40冲锋枪及装有手动枪机的Kar98k。
德国人利用降落伞的颜色来分配不同需配备的、、集体使用的武器及其它物资，投放重型装备如40式无后座力炮时则使用降落伞背带。
士兵会穿着特别军服，以给予低飞的军机提供空中支援及空投物资。
与其它国家的空降部队的个人武器是用带捆绑在伞兵身上不同，而德军的空降程序是伞兵个人武器是用空降罐投放的；这是主要的分别，当武器从飞机被投下来以阻止伞兵被狙击手射击前，伞兵在降落后很短时间内只有靠身上的武器如刀或避开射击，这样设计亦出现其他问题：标准的德军降落伞只有一个单独的扣板连系伞兵及降落伞，因此伞兵不能携带多一些武器及可能在降落时对伞兵做成危害，而只有百分之二十五的伞兵配备冲锋枪也是很大缺点，很多轻机枪都是放在投放筒内。
希腊军队士兵配备了6.5毫米曼利夏-舍瑙厄尔M1903或奥地利制造的8毫米李恩菲尔德M1895狙击，后者是第一次世界大战时代的产物，大约1,000名希腊士兵使用年代久远的FusilGrasmleM1874狙击，守军已将他们最好的武器投入了之前的本土防卫战中，他们有12支将废弃的圣艾蒂安M1907轻机枪及40支其它各或轻机枪，很多希腊士兵以配备了少于30发的子弹及不能从英军方面获得补给，因为英军的子弹口径跟他们不一样，这严重影响了他们在战役中的位置；他们将不足的库设在岛的东部，因为他们估计德军不会进攻这里，装备不足的希腊人只能靠精神感召；历史学家克里茆托弗·巴克利描述他们的战斗是充满勇气及不屈不挠的。
英国士兵使用其标准李-恩菲尔德、布伦轻机枪及维克斯式中型机枪，盟军在克里特岛没有足够的通用运输车或货车，各快速反应部队提供额外的机动力及火力在空降前对付伞兵的进攻。
盟军共有85门各式各样的火炮，大部份从意大利军处虏获的，而且没有瞄准器。
高防御包括一门装配有自动发射的20毫米轻型高，部署在两个机场之间，炮管已被小心封存，用橄榄树林掩护，士兵被命令在德国空军战斗机及俯冲轰炸机出现时不能发射以免暴露位置。
盟军的装甲力量包括9辆属于第7皇家坦克团B装甲营的马蒂尔达IIA型步兵坦克及16辆属于第4女皇私人轻骑兵队C装甲营的马克6型轻型坦克，一般来说当时大部份英军坦克装配了2磅炮（40毫米），只可发射穿甲弹，对攻击步兵效用不大（在这样小口径火炮中使用高爆炸弹实用性不大）。
米格战斗机
F-22“猛禽”：短期内无法撼动其霸主地位
F-22更加具有优势的是其未来发展的潜力，随着新型空空导弹和火控软硬件的不断升级，再加上机体侧面相控阵部件的加装，F-22的发展还将不断地推进。 ? 2008年里，F-22“猛禽”战斗机的霸主地位仍无法动摇。在电子设别、机动性、武器配备方面，F-22的优势面临苏-35BM的挑战，但F-22还拥有至关重要的隐身性能优势，这一项上足以导致苏-35BM在对抗F-22的战斗中处于下风。具体来讲，F-22多数性能指标仍是绝大多数新型战斗机无法实现的。今年最新出现的苏-35BM在雷达和机动性能上可以勉强和F-22一拼，欧洲战斗机“台风”和“阵风”在更换相控阵雷达后在作战系统方面可以接近F-22的水准（但仍需数年才能实现），但这些飞机在其他性能方面或多或少都存在严重代差，尤其在F-22最值得称谓的隐身能力和超音速巡航能力。 F-22的隐身性能，足够将苏-27等三代战机的雷达探测距离降低到10～20千米的夸张程度，可以抵销三代机和三代半机的大半战力。由于目前多数战斗机仍不具备真正的隐身能力，因此暂时没有将这个指标列入排行榜，若增添这个指标，“猛禽”的绝对优势才能更充分地体现出来。此外，F-22更加具有优势的是其未来发展的潜力，随着新型空空导弹和火控软硬件的不断升级，再加上机体侧面相控阵部件的加装，F-22的发展还将不断地推进。不过，造成F-22最大的缺陷也是其高性能导致的价格高昂，接近2亿美元的单机报价令美国人自己也望而却步。在2008年里，F-22在这方面的窘境略有一些起色，日本和以色列先后声称将不计价格采购F-22，而美国军方也不断提出增购F-22的要求。不过，美国当局仍未开放F-22的出口禁令，同时美国国会对空军增购F-22的要求仍不予采纳。 苏-35BM：排行第二,新出场的最强竞争者
苏-35BM有“简化版苏-35”的嫌疑，但却集中了俄罗斯所能提供的最强的设备和武器。其中最关键的两项就是雷达和发动机。 ? 2008年2月18日，俄罗斯第一架生产型苏-35BM原型机成功完成试飞。两天之后，时任总统的普京与第一副总理梅德韦杰夫就亲自观看了正在进行性能试验的苏-35BM，俄罗斯政府对这款战机的重视程度由此可见。新问世的苏-35BM与已经亮相多年的苏-35初期型并不相同。最初的苏-35源自苏-27M，一种机体重新进行优化设计的苏-27升级型。虽然苏-27M/苏-35的设计更加优越，但由于资金有限，俄罗斯方面选择了基于苏-27普通型的苏-35BM，可以更多地借用苏-27的机体和零件。尽管苏-35BM有“简化版苏-35”的嫌疑，但却集中了俄罗斯所能提供的最强的设备和武器。其中最关键的两项就是雷达和发动机。苏-35BM采用了威力强大的“雪豹”有源相控阵雷达，据称可探测400公里远的飞行目标，以及200公里远的地面目标，能同时跟踪其中24个飞行目标，并引导导弹同时攻击其中8个。与此相比，F-22的相控阵雷达探测范围大概在300公里左右，而F-35的探测范围更近。苏-35BM配备两台AL-37F矢量推力发动机，俄罗斯方面认为美军的F-22的矢量推力发动机不如AL-37F先进，因此机动性上苏-35BM将更胜一筹。此外，苏-35最大航程可达5000公里左右。另有报道称，苏-35BM已经初步具备了超音速巡航能力。不过，苏-35BM采用的是早期型苏-27的机体，能否充分发挥优秀发动机的高性能仍是疑问。苏-35BM继承了苏-27系列的大型机体，多用途作战潜力很大，最大武器可达8吨，能够携带14枚各型空空导弹。而F-22一般只能携带6枚AIM-120和2枚AIM-9近距离空空导弹。苏-35BM的电子系统虽然不如F-22先进，但凭借“雪豹”相控阵雷达超强的探测能力，再加上最新问世的超远程空空导弹，完全可以对F-22形成不对称的优势。目前F-22相对于苏-35BM，唯一的优势就是隐身性能，这也是苏-35BM最大的一个缺陷。苏-35BM毕竟是基于苏-27机体开发的改进型战机，隐身设计和机体结构等无法和真正的第四代战机相比。俄罗斯现在已将苏-35BM作为出口战斗机的主打产品，珠海航展上俄方展出的唯一战机模型就是苏-35BM。俄罗斯计划重点向中国、印度等国推销。苏-35BM尚未开始批量生产，能否顺利打入国际市场还要看未来几年的表现。不过，苏-27/苏-30系列长期保持了优秀的出口成绩，作为升级版的苏-35BM前景较为乐观。 “台风”排行第三：后劲不足排名逐渐不保
尽管遭到F-15和“阵风”、“鹰狮NG”的挑战，“台风”仍是西方除了F-22外最先进的战斗机。目前，德国、西班牙、意大利、英国和奥地利已先后装备“台风”战斗机，而沙特阿拉伯在2008年里已确定将以8000万美元的单价将装备这款战机。去年5月，改装CAESAR有源相控阵（AESA）雷达的“台风”战斗机成功首飞，这种雷达由英、德、意联合研制，采用大量T/R模块取代了机械扫描的天线和大功率的发射机，实现了对雷达波束扫描的电子控制。但目前生产型的“台风”仍采用ECR-90“捕手”脉冲多普勒雷达，在和美国战机的性能对比上相对吃亏。现役“台风”战机正式装备相控阵雷达的进度最早也要在2010年左右才能实现，而今年大规模的金融危机对英法等国已造成严重影响，未来航母的建造计划已被主动拖后，“台风”升级的计划很可能遭到波及。现役的“台风”战斗机虽然未采用矢量推力技术，但凭借优异的机体设计和先进的飞行控制计算机，再加上罗·罗EJ200发动机的强劲动力，“台风”获得了不亚于美俄最先进战机的超机动性能。 “台风”目前在各个服役国家内逐步形成战斗力，先后实现了发射ASRAAM、IRIS-T和AIM-9L等先进空空导弹的能力。目前，“台风”仍在使用美制AIM-120 AMRAAM先进中距空空导弹。英国、法国、瑞典、意大利、德国和西班牙6国联合研制的“流星”中距空空导弹正在紧张的试验中，很快就可以装备部队。“流星”导弹从性能上看，已经超越过目前所有空空导弹，届时将装备“台风”、“阵风”、“鹰狮”战机，成为欧洲战斗机的最强利器。不过有分析指出，“台风”战机现有的ECR-90“捕手”雷达性能有限，无法充分发挥“流星”导弹的全部优势，因此欧洲各国均期盼相控阵雷达（AESA）在“台风”上的应用，然而美好预期已被当前悲观的经济形势所拖累。今年，“台风”战机并未在出口市场上获得新的业绩。但BAE系统公司凭借去年底和沙特阿拉伯签订的出售72架协议，足以令“台风”的外销生产持续相当长时间。不过随着世界经济形势的衰退，价格昂贵的“台风”市场已经很难令市场接受。而且，经济困难也迟滞了“台风”下一阶段改进，其原有的性能优势逐步被新竞争者抵消，这款优秀战机的未来前景很不乐观。目前“台风”最大的缺点是缺少隐身性能和相控阵雷达，后者可以通过升级改进，但前者却是先天的不足，加上昂贵的价格仅次于F-22。随着性能较强的F-35、苏-35BM以及性价比很高的“鹰狮NG”的出现，“台风”战机不仅市场地位，连性能排名也将被超过。 ? F-15K排行第四:先进攻击鹰
F-15系列以APG-63(V)3有源相控阵(AESA)雷达作为改进工作的核心。其中，美国空军计划改装224架F-15E和207架F-15C。 ? 麦道公司（现已并入波音）研制的F-15“鹰”式重型战斗机是第三代喷气战斗机的典型代表，自1970年代问世以来，一直是美国夺取空中优势的主力战机。F-15虽然已经服役30多年，但最新的改进型F-15K和F-15SG的机体设计和作战系统已获全面更新，在性能上已经达到了三代半的水准，甚至在整体性能上还要优于“阵风”等最新型战机。去年年底，F-15曾经遭遇大规模停飞的风波，并且先后反复数次，几乎造成美国空防系统的空白，美国本土的防空任务不得不由F-16独自承担。不过在2008年里，停飞风波的负面影响逐步淡化，目前F-15正在积极进行改进工作，以巩固其长久以来的性能优势地位。目前，F-15系列以APG-63(V)3有源相控阵(AESA)雷达作为改进工作的核心。其中，美国空军计划改装224架F-15E和207架F-15C。此外，波音公司还正在酝酿升级版的F-15E+，就是以出口型F-15SG和F-15K的机体为基础，配装接近F-22A水平的雷达和装备，以解决F-22A价格昂贵造成的战力不足。论到出口型的F-15，为新加坡制造的F-15SG和为韩国制造的F-15K比美军现役的F-15更加先进。这两款战机机身几乎全部重新设计，机体结构更加优化，挂点增加到15个之多，而且发动机推力更大。F-15K/SG均可挂载AlM-120C、AIM-9X、SLAM-ER、JDAM等几乎全部美军新型武器。最重要的是，F-15K/SG可配备APG-63(V)3有源相控阵雷达，一问世就成为东亚和东南亚地区最先进的战斗机。其中，F-15SG在作战系统方面比F-15K更加全面和先进，并于2008年11月首次公开亮相，但正式服役仍需两三年。因此，已在韩国空军内服役的F-15K当属目前最先进的F-15。与俄罗斯为了赚取外汇将苏-27系列战机大量推销出口不同，由于种种原因，除美国外装备F-15战机的西方盟国不多。21世纪前只有以色列(约100架)、日本(约200架)和沙特(约100架)装备，进入21世纪后，只有韩国(40架)和新加坡(12架)成为新用户。因此，F-15系列的市场评价只能算中上等。 F/A-18E/F排行第五:“超级大黄蜂”
F/A-18E/F雷达正逐步升级为AN/APG-79 AESA相控阵雷达。不仅极大提高了对目标的探测距离和探测精度，可靠性和维护性也得到了根本的改善 ? 美国至今仍在生产并装备本国的战斗机，除了F-22在洛·马公司低速生产外似乎只有波音在制造F/A-18E/F“超级大黄蜂”。F-14已经完全退役，F-15和F-16则只用于满足出口订单。在2008年里，F/A-18E/F战斗机并没有太大变化，但其改进型EA-18G“咆哮者”电子战机却异军突起。该机作为美国海军新一代的电子战机，用于取代EA-6G的地位。但美国空军在这个时候却由于老式电子战机的退役，新飞机却后继无人，已经考虑订购EA-18G作为其装备。这可能将是美国空军自F-4“鬼怪”战斗机后，数十年来首次借用海军型号的飞机。自F-14退役后，F/A-18E/F填补了美军航母舰载机的主力位置。机体重新进行放大设计后，F/A-18E/F型比C/D型具备了更强的战力拓展空间，航程和载弹量有了较大增加，并提高了隐身性能。不过按照第四代战斗机的标准来看，F/A-18E/F改进的步伐并不大，尤其是机动性能几乎没有多少改善，属于典型的过渡机种。相对于F-22、F-35乃至“台风”、“阵风”，“超级大黄蜂”的机动性、隐身能力、雷达设备、武器配置都没有突出优点。随着包括米格-29、苏-27在内都开始强化多用途性能，该型机一贯推崇的“多用途”优势也越来越小。但“超级大黄蜂”机体的可扩展潜力，令其拥有更强的作战灵活性，可满足不同用途的作战需要，这也算是没有特点的一种特点。EA-16G的成功，就是这种性能拓展优势的充分体现。近两年，F/A-18E/F雷达正逐步升级为AN/APG-79 AESA相控阵雷达。不仅极大提高了“超级大黄蜂”对目标的探测距离和探测精度（据称空对空探测距离可增大两倍），可靠性和维护性也得到了根本的改善。另外，AESA雷达对地模式的成像技术加上精确的GPS辅助惯性导航系统，使该机的对地精确攻击能力将得到进一步增强。 “超级大黄蜂”在国际市场上也颇受关注，尽管F/A-18E/F价格并不便宜，但相对于昂贵的“猛禽”和“台风”，该机已经算是“物美价廉”。目前澳大利亚已订购了24架F/A-18E/F，在马来西亚、印度、丹麦等国新型战机选型上也频频出现这款战机的身影。不过，“超级大黄蜂”参与竞标的机会虽多，但有斩获的事情却很少，荷兰甚至已经公开拒绝选择这款战机。 法国“阵风”排行第6:
“阵风”是新一代战机中罕见的能同时装备空军和航母的战机，目前在法国空军内正逐步从早期的F1、F2型标准升级为完全多功能型的F3型标准 ? 2008年里，“阵风”战机的动作十分积极，不仅F3型“阵风”在今年正式投产，而且在出口市场上也开始主动出击。不过，金融危机的影响使“阵风”的生产进度和升级进度都受到负面影响。 “阵风”是新一代战机中罕见的能同时装备空军和航母的战机，目前在法国空军内正逐步从早期的F1、F2型标准升级为完全多功能型的F3型标准。今年7月，法国空军已经批准了F3型投产，首架飞机计划在2009年初交付。与正在生产和装备的F2型“阵风”相比，F3型进一步增加或增强了对海攻击、侦察和核攻击能力，在执行这三种任务时，该机将分别采用欧洲导弹公司的“飞鱼”AM39 Block2 Mod2空舰导弹、泰利斯公司的新一代侦察吊舱和MBDA公司的ASMP-A防区外超音速空地导弹（可配核弹头），此外还将换装泰莱斯公司的“达摩克利兹”（Damocles）瞄准吊舱。不过，在首架F3标准型“阵风”交付时，这些武器或吊舱并不一定能按时投入使用。即使是“阵风”F3型标准，目前装备的仍是RBE2型无源相控阵雷达，该雷达虽然具有优异的低空地形跟随能力和多目标跟踪能力，但性能与有源相控阵还有一定距离。泰利斯公司已经开始对主动电扫描阵列AESA RBE2型雷达进行低速率初期生产，并预计在2010年交付，用在“阵风”战斗机上。届时，“阵风”将有望在性能上领先“台风”战机五年左右。 “阵风”改进方向除了雷达之外还有发动机。目前，“阵风”配备的发动机为M88-2型，推重比为8.5，F3型将改进为M88-3型，推重比将达到9.5。不过同样由于经济危机的缘故，包括升级雷达和换装新发动机，这些需要投入大笔资金的国防项目很可能也遭到推后。 “阵风”的机体拥有较强的潜力，空军型拥有14个点，能力达9吨以上，再加上先进的电子设备和强大的推力，整体作战能力大大优于西方以往的三代战机。客观讲，“阵风”确实是一款能力全面、性能比较均衡的中型战斗机，即能空中格斗，又能对地攻击，还能作为航母舰载机，甚至可以投掷核弹（F3型）。在新一代战斗机中，估计只有未服役的F-35有这种“全能”水准。在出口方面，“阵风”战机在利比亚首次打开市场后，又不断传来积极的信息，阿联酋也有意购买这款战机。此外，法国总统萨科奇在对外访问期间，不断向其他国家推销“阵风”，甚至允诺让巴西许可生产。不过，“阵风”在最大飞行速度和作战半径方面有较大劣势，这也是先后在新加坡和韩国输给F-15的主要原因 俄罗斯米格-31SM排行第7:进入新世纪的高空高速机
俄罗斯为米格-31SM研制了射程超过200千米的R-37远程空空导弹，这一点连只装备中距空空导弹F-22也无法匹敌 ? 2008年，俄罗斯正式向米格-31颁发出口许可，从而令其有望在中东等热点区域再度展现“高空高速导弹发射飞机”的风采。此前，作为俄罗斯国内最强的远程截击机，米格-31一直未被列入出口产品的名单上。米格-31是最先装备相控阵雷达的战斗机，早在80年代就将无源相控阵技术应用到战斗机上。近年来，俄罗斯又对现有的米格-31升级为米格-31SM，改装了“屏蔽-M”型有源相控阵雷达。米格-31的雷达天线直径多达1100毫米（F-22A为1000毫米），其探测距离是其他战斗机无法比拟的，据称对战斗机的探测距离可达350-400千米。同时，米格-31SM装备了新型综合防御系统、新型数字式通信设备和卫星导航系统。新的大型多功能彩色显示屏代替了座舱仪表，能同时显示导航、地形图、与飞行状态控制等各种信息，使这款较陈旧的战机实现了“玻璃化座舱”。另外，俄罗斯为米格-31SM研制了射程超过200千米的R-37远程空空导弹，这一点连只装备中距空空导弹F-22也无法匹敌。另外，米格-31SM还加强了薄弱的对地攻击能力，可使用多种精确制导武器。因此，米格-31的电子设备和武器评分几乎都可以达到最高分值。但是，米格-31的机动性能却无法和新一代战机进行量化对比。该机具备少有的高空高速能力，爬升率也十分强劲，但近距空战性能就有所欠缺，可能大大不如多数三代战机。但米格-31原本就不是为近距离空战设计的，该机独特的超视距空战优势完全可以和第四代战斗机一较高低。其武器配备也是普通战机难以企及的。米格-31SM的出口型为米格-31E，随着出口许可的通过，该机有望首次出口叙利亚，这一点令美国和以色列十分关注。 美国F-16E/F“隼”排行第8
F-16的庞大产量在三代战机中是少有的：早期的A、B型，改进的C、D型以及包括E/F型在内的各种出口型 ? 2008年里，F-16在出口市场上继续夺关斩将。今年，美国正式向巴基斯坦交付第一批F-16C/D战斗机，从而结束了这款战斗机对巴基斯坦的禁运历史。此外，美国又向摩洛哥出口24架F-16 BLOCK52。不过，F-16的负面新闻也接连不断。向以色列出售的最新型F-16I，在今年初被发现座舱内散发出致癌物甲醛，因此遭到临时停飞。 F-16的庞大产量在三代战机中是少有的：早期的A、B型，改进的C、D型以及包括E/F型在内的各种出口型，生产数量在2008年已经超过4400架的数字。F-16虽然是70年代作为低档战斗机设计的：突出机动性，忽略超视距作战能力。但随着技术的进步，F-16原来的弱项却变成了强项，并且更加突出多用途作战能力。目前，F-16的生产线主要用于满足对外出口，其中主要为Block 50/52批次和Block 60/62批次，美国空军已经停止采购新的F-16。以出口阿联酋的F-16E/F（Block 60/62）为例，发动机、航空电子设备和武器装备都有了很大改进。从外型上看，Block 60/62翼根上方翼身连接处左右各增加一个不能空中投放的“保形油箱”，最大作战半径有了显著提高。更重要的是，新型的Block 60/62装备了AN/APG-80有源相控阵雷达，性能和F-35配备的AN/APG-81不相上下。从整体作战性能上看，F-16 Block 60/62已经具备了四代战斗机的部分性能，甚至在部分指标上超过了“台风”和“阵风”。作为一款低档战斗机，这种发展水平不得不令人刮目相看。 F-16 Block 50/52以及Block 60/62虽然已经实现了不俗的出口成绩，但洛克希德·马丁公司还在利用最新技术继续发展F-16系列。F-16E/F目前配备APG-80相控阵雷达，洛·马还计划研发一种更先进的AESA雷达以装备F-16改进型。此外洛·马针对印度最新战斗机选型，专门推出了F-16IN型，该型号不仅配备了有源相控阵雷达，还装备了更先进的动力系统，宣称具备了“超音速巡航能力”，因此该型号已被称为最先进的F-16。目前，F-16依然能够接连不断地拿下大笔出口订单，再加上退役的F-16充斥二手战机市场，高端低端两面夹击，F-16几乎成为各国战斗机对外出口必须面对的“头号敌人”。 中国歼-10A“猛龙”排行第9
歼-10是介于法国“阵风”和瑞典“鹰狮”之间的中型战斗机，凭借鸭翼布局的设计，机动性和欧洲“三代半”战斗机不相上下. 2008年11月的珠海航展上，中国神秘的歼-10战斗机首次在普通民众面前亮相，并进行了精彩的飞行表演，充分展现了出色的机动性能。歼-10诸多性能仍没能公开，但作为一款比较典型的第三代战机，通过横向对比也可进行粗略的排名。总体来讲，歼-10是介于法国“阵风”和瑞典“鹰狮”之间的中型战斗机，凭借鸭翼布局的设计，机动性和欧洲“三代半”战斗机不相上下。另外歼-10装备了中国最新研制的机载设备，量产型号装备了和三代机后期型水平相当的脉冲多普勒雷达。在与苏-27系列的多次对抗中，歼-10凭借更先进的作战系统轻松取胜。目前并没有证据证明歼-10装备了相控阵雷达，因此在电子设备上不太可能赶上国外的最新改型战机，例如F-16E/F和F-15K等。不过，歼-10的武器配置基本是公开的，新型国产中距空空导弹已经正式服役，并且性能据称已超越AIM-120C的水准。但歼-10的缺点就是机体相对较小，载弹量和挂架数量比“台风”、“阵风”少，因此武器评分只能算在中等水准。此外，歼-10的潜力由于其全新机体可以得到不少分值，但未来升级所配置的发动机仍有悬念，如果能够进一步改进动力系统或像“超级大黄蜂”一样重新设计机体，则会大大提高其机体潜力。总的来说，能进入排行榜的战斗机最差也是“三代半”水平，歼-10作为中国独立研制的产品能达到上述水平已非常值得称道。在出口市场方面，巴基斯坦已经公开承认将装备歼-10战斗机，其他国家也有传闻对歼-10感兴趣。不过，出口型歼-10的发动机和雷达等设备将采用何种配置，则是业界比较关注的内容。 瑞典JAS-39C“鹰狮”排行第10
“鹰狮 NG”今年刚刚推出，在性能方面就展现出一流的水准，这也证明了“鹰狮”系列的巨大潜力 ? 2008年，JAS-39“鹰狮”的改进型号“鹰狮 NG”闯入公众的视线。配备相控阵雷达的“鹰狮 NG”，凭借其出色的性价比，成为当前最具威胁的“黑马”。尽管评价不错，但“鹰狮 NG”的市场表现却和“鹰狮”普通型同样太好，尽管萨伯公司提出了工业合作等优惠条件，作为最重要目标客户的挪威在今年却拒绝了“鹰狮 NG”。 JAS-39“鹰狮”是瑞典萨伯公司研制的单座轻型战斗机。该机在“三代半”战斗机里，一直被誉为具有最佳的效费比。瑞典人充分利用了“拿来主义”，发动机是美国产品，辅助发动机是英国产品，机关炮是德、法产品，火控系统是自家的。“鹰狮”可以挂载西方多数航空武器，未来还可挂载新型的FMRAAM、“流星”先进中距空空导弹。 JAS-39“鹰狮”目前已基本完成第三批生产型的改进任务。改进后的JAS-39C/D采用了新型信号数据处理计算机和全权限数字式发动机控制系统。目前“鹰狮”采用了埃利克森·费伦第公司的PS-05/A多功能脉冲多普勤雷达。在本国爱立信集团的强大支持下，瑞典“鹰狮”的电子设备不可小视。PS05/A多功能X频段脉冲多普勒雷达基本可以满足当前的作战需求。另一方面，CDL39通讯和数据链系统所具备的数据高速传输、共享和处理能力，使“鹰狮”在编队作战时具备了可怕的战力。今年，瑞典隆重推出了最新改进型“鹰狮NG”，该机改装了和“台风”同型的CAESAR有源相控阵雷达，并且配备了专门为其开发的新型头盔瞄准，再加上更先进的作战系统，瑞典希望该机能够抢占未来战斗机市场的更多份额。虽然号称性价比很高，但“鹰狮”的出口成绩并不太理想，并没能实现类似F-16的市场辉煌。目前仅南非空军订购了28架，泰国订购了12架，匈牙利和捷克则以租借方式各装备了14架“鹰狮”战机。目前，“鹰狮”正参与多个国家的新型战机竞标，其中包括印度、克罗地亚、保加利亚、罗马尼亚、丹麦、巴西、荷兰和瑞士等
米高扬（俄语：Микоян）原称米高扬-古列维奇（俄语：Микоян и Гуревич, МиГ）是俄罗斯主要的飞机设计与制造商，由阿尔乔姆·米高扬和米哈伊尔·古列维奇建立，以生产米格（МиГ）战斗机而闻名，“米格”的名字正是取两位设计师阿·伊·米高扬和米·约·格列维奇姓氏的第一个字母。
2006年，俄罗斯政府宣布米高扬、苏霍伊、伊柳辛、伊尔库特、雅科夫列夫和图波列夫合并成立新的“联合航空制造公司”。
米格-15投产不久，朝鲜战争爆发，给了米格-15一个极好的实战验证机会。在朝鲜战场上，米格-15的主要对手是美制F-86军刀战斗机。米格-15在最高速度，中高度爬升率，加速率以及最大升限等性能方面优于F-86，在回转性能上面比4/3机翼的F-86差，同时高速下的稳定性以及运动性不如F-86，高速下的大幅度运动会进入失速，导致新手无法解出而必须放弃飞机。
米格-15的火力极为强悍，H-37 37毫米机炮与HC-23KM 23毫米的火力远强于F-86的六门12.7毫米机枪。曾有米格-15身负200余发12.7毫米枪弹而安全返航，而被米格-15的37毫米炮击中的F-86几乎难逃重伤或者是被击落的结果。不过这些机炮的射速较慢，加上米格-15只有较为简单的光学瞄准器，配合高速下无法稳定控制的问题，使得米格-15只能在拦截轰炸机的任务表现上较与战斗机空战上出色。
虽然韩战期间米格-15占有地利以及距离的优势，携带副油箱之下也只能停留短暂时间的F-86还是能够有效的压制米格-15的作战。与苏联政治考量的配合下，将米格-15的有效操作地区限制在所谓的米格走廊当中
。米格-21发展的时代各国努力追求高速，但米高扬吸收了二战之前米格-1/3一味追求高速导致火力贫脊的教训，将米格-21设定成为同时可以肩负类似F-104的轻型高速拦截机、又可以符合米格机传统便宜、简单、轻巧、善于缠斗的战机。
米格-21（包含仿制改良机种）可能是二十世纪产量最多的喷射战机，越战是它最广为人知的战场，中东地区跟以色列也是频频交手，其他如南北也门战争、印巴战争也看得到米格-21的踪影。它的生涯主要对手F-4、F-5都即将全面退役，仍然有不少米格-21活跃在世界上。
可是，许多西方国家如美国、以色列，看中米格-21巨大的生产量，纷纷替各国米格-21提出各种延寿、改良甚至性能增强的方案。除了苏联制造出口的米格-21以及东欧国家仿制的产品外，中国的米格-21走入了另一条发展道路，一是歼-7（F-7），早期是仿制苏联系统，并曾跟美国的U-2交手过，1980年代之后，采用新式航电以缠斗为主要任务的歼-7M也受到许多国家的高度评价，二是歼-8系列（F-8），歼-8-I（F-8I）看起来像是放大的米格-21，歼-8-II（F-8II）则是改成类似米格-23的进器道配置，主要作为本土防空拦截之用。F-8II在美国P-3C撞机事件中声名大噪。
50 年代末和 60 年代初，火箭技术进步弹道导弹大批装备，苏联出现了要导弹不要飞机的浪潮。赫鲁晓夫作为导弹派的鼎立支持者，使苏联航空飞机的研发受到严重影响。
美国当时正在研发的XB-70轰炸机与A-12/SR-71“黑鸟”高空高速侦察机[1]（这两种美制军机的最高速度都超过3马赫，普通的截击机根本无法追上更遑论跟踪监视拦截）屡次侵犯苏联领空，迫于压力，米高扬设计局于1958年主动开展了高空高速截击机的研究。苏航空工业部长杰明捷夫主动支持。1961年米格-25的原型机E-155正式研制，1964年侦察原型机E-155R-1和截击原型机E-155P-1于3月和9月上天，作为米高扬设计局创建 25 周年的一份献礼。
[编辑] 研发
米格-25 的预研工作在1958年和1959年进行（米高扬设计局的型号副总设计师列.格.申格拉娅）。
1960年，用米格-21改装的发动机试飞验证机 E-150，对米格-25 的动力装置 R-15-300 加力式涡喷发动机开始试飞。次年4月第二架验证机 E-152 上天。随后装生产型发动机 R-15B-300 的第 3 架验证机 E-152M 试飞。
1961年3月10日，米高扬签署研制米格-25 原型机 E-155 的指令。
1962年侦察机全尺寸样机审定委员会开审定会。
1963年12月米格-25 的第一架原型机（侦察型）E-155R-1 出厂，1964年3月6日，苏联著名试飞员费多托夫首次驾机升空。同年9月9日第二架原型机（截击型）E-155P-1 开始试飞。随后第三架原型机（侦察型）E-155R-3 也参加试飞。三架原型机各装两台R-15B-300发动机，并在 1965~1977年间，以 E-266 代号创造过8项飞行速度，9项飞行高度和 6 项爬升时间的世界纪录。
和苏-27一样，米格-29的历史始于1969年，苏联获知美国空军正在进行“FX”计划（即最终形成F-15的计划）时。苏联***意识到，新的美军飞机将会对苏联现有的所有战斗机都形成巨大的技术优势。米格-21算是当时机动性很高的飞机，然而在航程，武装与升级潜能上有相当多的缺点。以对抗美国F-4为研发重点的米格-23飞行速度较高，也有较多的携带燃料与装备的空间，可是欠缺格斗中需要的运动性。苏联欠缺的是一款在各方面性能都相当均衡的战斗机，具有优异的运动性和高性能的航电系统。对此，俄国参谋本部发出先进战术战斗机（Perspektivnyi Frontovoi Istrebitel，PFI）的需求案，其中诸项性能要求相当高，包括高航程，优异的短场起降能力（包含使用简易机场的能力），高敏捷性，超过两马赫极速和重武装。新飞机的空气动力设计交由苏联空气动力研究所（TsAGI）负责，成果与苏霍伊飞机公司一同分享。
德国空军的米格-29与美国空军的F-16在天空飞翔然而，苏联认为先进战术战斗机的价格会太昂贵，生产数量将无法满足需求，于是在1971年将这个计划拆成两个计划，重型先进战术战斗机(Tyazholyi Perspektivnyi Frontovoi Istrebitel, TPFI)和轻型先进战术战斗机(Legkiy Perspektivnyi Frontovoi Istrebitel, LPFI)。在同时期，美国空军也进行类似的规划，推出轻型战斗机(Lightweight Fighter)的计划和F-16 战隼以及YF-17。重型战机的计划依旧由苏霍伊负责，轻型战机的计划则交由米高扬飞机设计局，苏-27 侧卫即是前者的成果。后者在1974年提出9号(Product 9)计划案，也就是米格-29A，并在1977年10月6日首飞。美国侦查卫星在同年11月发现原型机，由于原型机是在拉明斯基镇(Ramenskoye)附近进的朱科夫斯基(Zhukovsky)试飞场被发现，于是给予白羊座-L(Ram-L)的代号。早期西方推测白羊座-L的外型类似YF-17，并配备具有后燃器的R-25涡轮喷射发动机
米格-29UB于1988 法恩堡航空展尽管两架原型机的坠毁造成了计划延迟，1983年，米格-29B量产机仍然在库宾卡基地开始了操作评估。该项评估于隔年完成，并于同年开始交机。由于北约未能知悉其预量产型米格-29A的存在，故该机被北约命名为"支点A"。降级改装后的米格-29B被以"米格-29B 9-12A"的型号大量出口给华约国家 (出口非华约国家者则编号为"米格-29B 9-12B")。这些飞机，一共生产了840架，相较于苏联版本米格-29B，它们的功能多有降低且不具备核武投射能力。1986年7月，苏联以一队米格-29访问芬兰。直到这时，米格-29才正式公诸于西方大众。1988年9月，苏联曾以两架米格-29参加英国法茵堡航空展。一总说来，西方观察家对其机动性能印象深刻，但发动机排烟过于明显则是其重大缺点。
波兰空军的米格-29米格-29的海外用户包括了阿尔及利亚、孟加拉、保加利亚、古巴、捷克斯洛伐克、厄立特里亚、东德、匈牙利、印度、伊朗、伊拉克、马来西亚、缅甸、北朝鲜、秘鲁、波兰、罗马尼亚、塞尔维亚、斯洛伐克、叙利亚与也门。另外，苏联解体时，白俄罗斯、哈萨克、摩达维亚、土库曼、乌克兰、乌兹别克等前加盟共和国亦自前苏联空军分得了大批数量。这些飞机状况不一，其中许多至今仍在其新用户的手中服役。
苏联精确的区分各种版本的米格-29，即使只有电子设备的改良，然而米高杨推出的多种米格-29，例如舰载机种米格-29K，都不曾进入量产阶段。在前苏联时期，由于米高杨设计局相对于竞争对手苏霍，明显的缺乏政治影响力，造成在开发米格-29过程中，遭遇了许多挫折。许多更先进的型号仍在争取出口许可，而升级苏联旧型的米格-29订单也还在争取中。新型机种如米格-29SMT和米格-29M1/M2的开发也才起步。舰载机种米格-29K的发展因为印度海军航空军舰维克拉姆帝亚(Vikramaditya)号(前苏联海军高希可夫海军上将号(Admiral Gorshkov))的需求得以恢复。原本米格-29K是设计供给库兹涅索夫海军上将号(Admiral Kuznetsov)使用，但后来却使用较大型的侧卫-D。
虽然非正式的名称十分普及，但苏联官方并没有给予米格-29一个正式的名称。苏联机师创造了北约对米格-29的称号—支点。这个称呼跟本身这架飞机的设计用途相差不少，但“支点” 这个称呼已在俄军普及。这个称号跟“逆火”、“大意(Careless)”形成颇大的对比(逆火—Tu-22M，大意—Tu-154)。
MiG-25 '狐蝠',的高空高速高爬升率已经引起西方国家极大惊恐. 但是依然有缺点例如高速下机动力不足和低空时性能低落，还有涡轮喷射发动机 吃油量太大导致超音速作战时程太短. MiG-25 虽然极速到2.8马赫，但飞行员只准操作到2.5马赫以保护引擎. 如果完全使用MiG-25的理论极速3.2马赫；引擎可能毁掉.
MiG-25的雷达功率十分强大，可以完全突破敌机电子干扰反制(ECM)能力. 甚至曾有说法指出其雷达功率大到能将百来米外的野兔烤熟.该雷达系统使用真空管, 许多西方观察家不解，但是后来还是逐步了解了苏联的用意,因为真空管对于核爆的电磁波有较强抵抗力.然而他还是多半用于侦搜管制胜于拦截用途，直到1970年代中期其后继升级版本(也就是MIG-31)开始研发.
Mig31驾驶舱
Mig31机轮灯MiG-25后继者研发代号为 Ye-155MP (俄文：Е-155МП) 原型机1975/9/16首飞. 虽然外观类似MiG-25 但是有更长的机身以容纳雷达武器官，和许多重大新设计. 苏联工厂当初局限MiG-25使用80%镍材质打造. 而Ye-155MP 的钛材质增加一倍成16% 铝更增加三倍为33% 使得机身重量大为减低.更加强在低空的超音速性能、耗油量减低、推力更强的涡轮扇叶发动机引擎流通量.
另一重大研发是上下视雷达能力(锁定高于低于飞机的目标), 并能多目标追踪. 使得苏联可以拦截西方国家的长程入侵行动. 也使得防卫政策从地面控制拦截(GCI)延伸为空中自主拦截，飞行员有更大的主导能力，像是在空中飞的管制中心.
类似MiG-25前辈,MiG-31早期也丢出大量假讯息以隐藏真正设计. 因为驾驶员Viktor Belenko于1976年驾机叛逃日本，所以西方国家从他的MiG-25P上取得大量参数. Belenko也透露给西方国家将有"超级狐蝠"问世；具有双座式且可以拦截低空巡航导弹. 基于他的证词，新型拦截机进气口将比MiG-23还小，但是后来证明MiG-31并不是这样设计(至少量产型不是).测试期间MiG-31在Ramenskoye镇附近的Zhukovsky飞行测试中心被西方侦察卫星拍到. 图像显出一架类似可变翼的拦截机；北约取名为"Ram-K".然而多年后才知该架是Su-27,与Mig-31无关.
MiG-31系列于1979量产, 1982服役苏联防空署(PVO). 首次被拍到是1985年挪威飞行员于巴伦支海拍到.
MiG-31 可以实行多种长程任务. 苏联解体后，保养费用大减, 许多联队不能维修飞机. 1996年只有 20%飞机可以使用;但是到了2006年，随着俄罗斯的经济好转，俄军已经可以支撑75%的MiG-31在使用状态.
总计500架 MiG-31被生产出来，大约370架 [1] 还在俄罗斯服役，另有30架在哈萨克. 许多MiG-31经过升级，例如MiG-31BM的多用途航电升级新的多模式雷达，手不离杆控制器,液晶(LCD)彩色多工显示器(MFDs), 发射R-77 导弹和许多苏联反舰导弹(AGMs)的接口, Kh-31 反辐射导弹 (ARM)接口，新型强力电脑,和数位资料链软件. 然而，还是只有少数MiG-31BM升级完成，其他只约略升级了电脑和R-77长程导弹接口而已.
目前还不清楚MiG-31的未来，但是它有极重要的战略意义,估计它将服役到2010,随着俄罗斯经济起飞而持续升级.